náuatle

O náuatle (português brasileiro) ou nauatle (português europeu), também chamado de asteca, é um grupo de línguas e dialetos pertencentes ao ramo asteca da família linguística uto-asteca, todas nativas da Mesoamérica e faladas por cerca de 1,5 milhão de náuatles, a maioria no centro do México. O náuatle tem sido falado no México central desde pelo menos o século VII. Na época da conquista espanhola do México, no início do século XVI, era o idioma dos astecas, que dominavam o México central durante o fim do período pós-clássico da cronologia mesoamericana. A expansão e influência do Império Asteca fizeram com que o dialeto falado pelos astecas de Tenochtitlán se tornasse um dialeto de prestígio na Mesoamérica deste período. Com a introdução do alfabeto latino, o náuatle também se tornou uma língua literária e muitas crônicas, gramáticas, obras de poesia, documentos administrativos e códices foram escritos nos séculos XVI e XVII.3 Esta língua literária baseada no dialeto de Tenochtitlán foi chamada de náuatle clássico e está entre as línguas mais estudadas e bem-documentadas das Américas.